高山の流鏑馬祭り

  前回の弥五郎どん祭りで触れた「高山の流鏑馬祭り」は十月十五日に催されました。当時まだこのブログを始めていませんでしたので、ちょっとさかのぼりますが今紹介します。
　高山町の四十九所神社に伝わる流鏑馬祭りは、当地の豪族・肝付氏がここに居城を定めた百年後に始まったといいます。肝付氏は伴（大伴）姓で、有名なかの大伴家持と同じ祖先を持つ名族で鹿児島を経由して十一世紀の初期に大隅半島の当地に弁済使として赴任して来ました。それから百年後と言うと平安時代末期になりますが、以来およそ９００年、途切れた時代もありましたが連綿と今日に及んでいる古い奉納神事です。
　射る手には中学生が選ばれ、乗馬・弓引き・騎射の訓練を受け、さらに祭礼の一週間前から宮に籠もります。二日前になると７キロほど離れた東串良の海岸で汐掛け（みそぎ）をして本番に備えます。
　神社前の二町（220㍍）の馬場に三本の杉板の的が建てられ、それを射抜くのですが、三走して都合九つの的を狙ったうち何射が当たるかで豊作か不作かが占われるので、射る方も真剣勝負です。当日は中学生の父親が紋付を着て馬場を歩きながら塩で清めるという念の入れようです。
　今年は九射中七射が当たったので、親子ともどもほっとしたことでしょう。
　流鏑馬が済むと、南国大隅にも秋の気配がぐっと深まります。