早期米の米作り－⑪

　「穂が出るまでもう２、３日かもナ」

　いつもの米作り観察場所、吾平町の鶴峰地区の田んぼ地帯まで行くと、タマヨリヒメの「飴屋敷跡」に近い田んぼで、ひとりのおじさんがせっせとヒエ取りをしていた。

　近くに行って「だいぶ大きいじゃないですか」と声をかけると、腰を伸ばしてそう答えた。聞くと３月２８日に植えた田だそうだ。田の中に入ると足が５～６センチはもぐるので稲がよけいに大きく見える。７０センチほどには伸びている感じだ。

　「早いところは７月２７日頃には刈るらしか」

　きちんと日にちまで言う所がすごい。このあたりはすべてお盆（旧盆の８月１５日）前には刈るという。

　Nさんの田んぼも相当伸びている。６０センチはあるだろう。株列の間に見えていた水面が、もうほとんど隠れている。

　今日で田植えから７５日（２ヵ月半）。水ばかりが目立つ広い水田に、頼りなげに冷たい風に身を震わせていた苗がここまで生長した。あと一週間か十日ほどで出穂となるだろう。

  　こちらは同じ鶴峰田んぼでもやや上の手にある　Ｉさんの田んぼ。

　完璧な緑のじゅうたん状態だ。Ｎさんのより少し生育がよいのかもしれない。

　どちらも同じ４月１日が田植えだったが・・・。

　ところで、昨日の朝はえらく雨が降った。隣の錦江町の田代地区では一時間雨量が何と９３ミリに達したという。梅雨の真っ只中としては最大の雨量だったらしい。空梅雨かと思われたのだが、これでは梅雨末期の豪雨が心配される。

　鶴峰田んぼ水路の取水口のある姶良川べりをさかのぼってみると、確かに山のほうでは相当な雨だったのだろう、水の流れが速く、よく見るといつもは川の浅瀬に生い立っている葦の草むらが完全に横倒しになっていた。