菜園の異変

この間、銭湯に行き、いつものジェットバスで腰や背中をほぐしたあと、サウナルームに入っていて耳にした会話。

――どうもいつもと生育が違っているぞ（チゴチョッド）。

――何が？（ナイガヤ？）

――稲だが（イネジャガ）。

――どう違う？（イケンチゴチョッドヤ？）

――伸びが違う。去年と同じような水遣り、肥料。みな同じなんだが、どうも伸び切らないし、分ケツも悪い。（鹿児　　　　島弁省略）

　そう言えば、我が家の菜園でも異変が起きている。

　夏野菜のうち、ニガウリ、ナス。ピーマンの成長が極端に悪い。とくにニガウリはひどく、種から播いて芽が出たのも遅かったが、本葉が2枚出てから植えつけてもう3週間になるというのに、それ以上まったく伸びだしてこない。

正確に言うと、今朝（6月９日）、ようやくツル（手）の一本が出てきた。これから伸びていく準備か。

　例年なら植えつけて3週間も経てば本葉の5，6枚は出てネットに這っているところなのだが、この有様は今まで見たことがない。

別の苗は、まだ植えつけたときのまま、本葉2枚のまま成長していない。

　植えつけてから、確かに朝は寒い日が多かったが、日中は気温は高めだったし（25度以上はあった）、日照時間も十分だった。

　それなのに一向に伸びてこない。

ニガウリより早く、本葉3枚くらいの苗を購入して植えたナスも、もう1ヵ月を過ぎたといいうのに、高さ30センチを少し越えたくらいで元気がない。

　特に葉がかさかさしている感じだ。例年のようにビロード風の厚さがない。

ピーマンはなお生育が悪く、高さ15センチで止まっている。

　花が咲いて実を付けたが直径3センチほどのミニピーマンだった。

　夏野菜三羽ガラスのうち、順調なのはミニトマト。

　2本のうち一本は1メートルをはるかに超えた。

　さすが元南米の高原野菜だ。涼しさと乾燥にはめっぽう強い。

　今年は太陽の黒点が観測されず放射エネルギーが弱まっているらしいので、「晴れてはいるが青天ではない」というすっきりしない空模様がずっと続いている。

　今日か明日か、鹿児島は梅雨に入りそうだが、このうえ日照時間が少なくなったら「冷害」に近い状態になるだろう。

　米・野菜（とくにニガウリなどの亜熱帯系の野菜）の不作が懸念される。

　ただしトマト好きには堪えられない夏になりそうだ。