火事と満月

夕方の６時になり、焼酎を片手にＮＨＫの６時のニュースを見始めた。

　全国ニュースが終り、鹿児島のニュースになる。そこでは、宮崎市の小学生が一昨日の土曜日に家族とともに登った韓国岳（霧島連山の最高峰＝１７００㍍）で行方不明になったが、今日の昼過ぎに稜線の下で倒れているのが見つかった。しかし残念ながら意識が戻らずに死亡した・・・そんな可愛そうなニュースがトップに報じられていたのだが、遠くで何やらサイレンが聞こえてきた。

　最初は消防車のものとは思わなかったが、東から南から、だんだんサイレンの音が増えてきたようだった。ついにはわが家の近くの県道を東から西へ、けたたましく消防車が走り去っていく。

　今日は朝から強い西風が吹いていて、日暮れとともにぐんと気温が下がってきたので、１０軒ある隣り近所ではないのは確かなのだから、わざわざ出て見る必要はなかろう――とは思いつつも、やはり野次馬根性は健在（？）であった。

　庭に出てみても、夕空にそれらしいあかるみは見えない。ところが門口（といっても実物の門はないのだが）まで行くと、ほぼ真西の水平線方向がうっすらとオレンジ色に火照っている。しかも近くには消防の赤色回転灯の明かりが見えるではないか。

　５分もすると、オレンジ色の模様の中から炎が立ち昇り始めた。わが家とは直線距離にして１キロ弱、ほぼ平坦な畑地帯で、間にはビニールハウスが十数棟立ち並んでいるが、そのビニールハウス越しに、炎は見る間に高くなっていった。

　折からの強い西風で、時おり炎が這うように左へとなびく。

　 

　西風に乗って、消防に当たる人の大声が聞こえてくる。

　木が燃えてはじけるのだろうか、パキパキという音も耳に入る。

　１５分後くらいの炎が最も高かった。寒くていったん家の中に入り、さらに１５，６分してから再び目にしたときには、かなり鎮火していた。

　今年一番の冷え込みが、火事を誘ったというわけではないだろうが、焼け出された人たちにはお気の毒と言うしかない。

　振り返って東の空を見ると、どうやら旧暦９月１５日の満月のようだ。

　やはり秋の月は、どこか物悲しい・・・。