冬至のビータロー

冬至の日。今朝の寒さはこの冬2番目か、朝７時に玄関先の温度計は氷点下１、５度を示していた。庭の菜園の大きなタアサイが真っ白になっている。

　日課の体操をしたあと、老犬ビータローに給餌。今日は温めた牛乳をかけて食べさせた。

　犬は犬舌だが、買い餌の方は冷たいので、ちょうどぬるくて食べやすいようだ。

　手前の白っぽいガラスのようなものは、ビータローの給水バケツに張っていた氷。

　食べ終わった空の器に氷を入れてみる。

・・・な、何ですかな、これは。

―氷だよ。向こうに見えるお前の水バケツに張っていたんだ。

・・・ヒャー、驚いたね、どうも。こんなもの食べられるんですかい？

―そんなに大袈裟に腰を抜かさないでくれよビータロー。お前は何でも食うのが健康の秘訣だって、言って・・いや、行動で示していたじゃないか。

（これまで、大根や人参なんか、よく食べたよな）

―ほら！

・・・どれ、どれ、ほう、匂いはあまりしないけどね。

　と口にくわえ、ちょっと齧ってみせたビータローであった。

　（もうすぐ、年が明ければ１７歳になる愛犬ビータロー）