春を告げる梅の開花（鹿屋市田崎町）

　田崎の県道を走ると、そこここに梅が花を開いていた。 県道と防衛施設庁の管理地の間に一本の梅が―。 五分咲きまではいかないが、開き方は見事。

　一昨日から日中の気温が２０℃近くまで上がり、一気に開き始めたのだろう。 田崎神社を挟んでもう一本の大きな梅の木が花を咲かせている。（向こうの大きなクスノキは田崎神社のシンボル） こちらは３分咲きといったところ。 県道を挟んで向かい側には梅林があった。個人のもので柵がしてある。向うに見える左側の建物は「田崎グラウンドゴルフ場」の入り口事務所だ。 梅の木は３０本くらい、まだ１０年ほどの樹齢だろうか。咲き始めたばかりだ。

　この梅林の近くには山茶花の群落もあり、まだ旺盛に花を着けている。 去年の１２月半ばから、もう一ヶ月半も咲き続けている。２月に入ってからのこのような開花状況は初めてのような気がする。

　赤い山茶花と白い梅と―自然は初冬から早春への衣替えの時期に差しかかっている。そろそろスギ花粉の飛散も心配だが・・・。