麦秋（鹿屋市田淵町）

　我が家から大姶良小学校・中学校方面へ向かう道すがら、一枚の畑だけが黄土色に色づいている。 麦である。 畑の中に入ると見事に熟れた穂、茎が整列している。 二条オオムギという種類で、味噌造りの原料に欠かせない ものだ。今は初夏だが麦にとっては実りの5月、6月。この時期を麦秋と言っている。俳句の季語ではおなじみだ。 目を転じて隣りの畑を見ると、黒ビニールのマルチングをした 畝の波がずうっと向こうまで広がっているが、肝心のサツマイモの苗はまだ植え付けられていない。 遅れているのだ。四月の中旬から今日まで肌寒い日が続いているので、親イモからのツルの伸びが悪いようだ。

　おまけに日照時間も短いからなおさらなのである。実は昨日、屋根に設置した太陽光発電パネルのここ1ヶ月の発電量の案内書が九電から届いたが、何とその前の1ヶ月の3分の2であった。それだけ日射量が減っているわけだ。

　通常であれば5月のこの時期は「五月晴れ」という言葉があるように、日照条件は一年で最も良い時期なのにである。どうやら今年は長梅雨でひと荒れ有りそうだ。